Mise en garde :

Après avoir reçu de nombreux clients ayant perdu leur lapin quelques jours après achat en animalerie et nous ayant fait part de leur mésaventure, nous nous sommes décidés à créer cette page de mise en garde. Il ne s’agit pas ici de faire le procès des animaleries ou l’encensement des éleveurs car comme dans tout domaine, il y a de bonnes et de mauvaises animaleries, comme de bons et de mauvais éleveurs. Il s’agit simplement d’inviter les nouveaux propriétaires potentiels de petits animaux tels que lapins ou cochons d’inde notamment, à faire preuve de la plus grande prudence avant leur achat, et de leur donner les moyens de choisir leur nouveau petit compagnon en toute connaissance de cause.

Acheter en animalerie peut être risqué et ce pour plusieurs raisons :

Le problème majeur : La vente d’animaux pas ou partiellement sevrés

On considère le sevrage d’un lapereau autour de 2 mois (de 7 à 8 semaines) et d’un mois (de 3 à 4 semaines) pour un cochon d’inde. Or, les animaux proposés en animalerie sont bien plus jeunes (quasiment toujours avant leur 5ème semaine pour les lapereaux, et à 15 jours seulement pour les cobayes). Ceci biensûr uniquement dans un but commercial car plus ils sont jeunes, plus ils ont cette “bouille” de bébé qui séduit les personnes et provoque l’achat impulsif et irrésistible, ce qui est exactement le but recherché par les magasins (grandes ou petites enseignes), ayant avant tout un but lucratif, leur but est de vendre.

Vendre des petits à cet âge provoque énormément de problèmes, mais avant tout le risque majeur est une très grande mortalité. En effet, un petit vendu trop jeune privé du lait de sa mère ne peut tout simplement pas vivre !

D’autre part, un animal partiellement sevré ou mal sevré (dont le développement psycho-moteur n’est pas suffisant pour être mis en vente) peut avoir de très grosses difficultés pour sa vie future outre (s’il survit) le fait qu’il est probablement carencé, il en sera forcément d’un développement physique moindre (et donc peut-être forcément plus fragile en ce sens osseusement parlant), et présenter même des défauts neurologiques, être plus fragile/sensible aux germes (du fait de n’avoir pas pu profiter des anticorps du lait maternel), c’est pour cela notamment qu’ils peuvent être sensibles au coryza par exemple, etc... Ils auront biensûr de grandes difficultés à supporter l’achat, le stress qui est alors le sien d’être séparé de sa mère trop tôt, de passer successivement de la séparation d’avec sa mère, au transport au magasin, puis stress de la mise en vente, de nouveau transport chez son nouveau propriétaire, stress à nouveau mais cette fois pour s’adapter à sa nouvelle famille, son nouveau mode de vie, l’alimentation qui ne lui convient pas forcément (il ne s’agit pas là d’acheter des croquettes “junior” et autre, mais simplement de lait maternel et seule sa mère peut lui procurer cette matière, car un lapereau est très difficile voire impossible à “biberonner”, même du lait maternisé risquerait de ne pas lui convenir et de lui provoquer de graves désordres intestinaux (diarrhée notamment qui est souvent fatale pour les lapins surtout en bas âge), de nombreux éleveurs passionnés de leur animaux vous le confirmeront, bref que de stress en perspective pour un si petit animal !! Pas étonnant qu’il y en ait tant qui meurent lorsqu’ils sont vendus dans ces conditions.

Il est bien difficile pour une personne qui n’a pas l’expérience d’un éleveur, de savoir reconnaître quel gabarit un véritable lapin nain sevré est censé avoir lorsqu’il est âgé de deux mois, car en plus pour “corser” plusieurs paramètres entrent en ligne de compte, comme le fait que peut-être le dit lapin n’est pas forcément nain ou issu d’un seul parent nain, l’autre pouvant être d’une autre race, par conséquent le développement (et le poids final) n’est pas du tout le même, détail qui peut être “floué” par le fait de vendre l’animal encore plus jeune afin qu’il “épouse” le poids et la taille qu’aurait un lapin nain (un vrai cette fois) de x semaines. De ce fait on en arrive naturellement au deuxième problème, les animaux vendus en animalerie sont-ils réellement de race et non pas simplement des races plus grandes/plus lourdes vendues alors qu’elles ne sont pas sevrées ayant le gabarit similaire à de vrais lapins nains sevrés et les vendre en ce sens ? On en arrive naturellement à une autre question souvent rencontrée...

L’autre gros problème : des lapins nains qui n’en sont pas forcément

Sous les appellations plutôt farfelues des animaleries (toy, extra-nain, mini-nains, lapins velours qui sont autant d’appellations “bidons” visant simplement à attraper le client crédule car ne correspondant à aucune race répertoriée, pour les “vraies” races de lapins nains, se rendre sur le site de la FFC) se cache une autre arnaque, vendre des lapins pour nain, alors qu’ils n’ont la plupart du temps de nain que le nom, et sont des hybrides (croisement entre un parent nain et un parent de race autre mais qui a pour but de faire davantage de bébés pour faire davantage de bénéfices) pour bon nombre d’entre eux, les animaux de race coûtant plus cher (parce qu’ils imposent une certaine sélection au préalable et l’achat de reproducteurs racés et typés), ils sont rarement en vente en animalerie (idem que pour les chiens et les chats en somme).

Une seule idée à retenir : N’est pas “nain” qui veut ! Il ne suffit pas d’avoir 4 pattes et 2 oreilles pour être un “vrai” lapin nain, les “vrais” lapins nains sont avant tout des animaux de race, et comme n’importe quelle race, il y a des critères précis ! Comme pour toute race, prenons un chien par exemple, une race de chien est prévue de telle couleur, de tel gabarit (hauteur au garot, poids en kilos), oreilles droites ou tombantes, etc, et bien les races de lapins, et les lapins nains à plus forte raison puisque c’est ce qui nous intéresse ici, ont également un standard et des critères très précis et tout comme les chiens ne font pas des chats, pour faire naître des lapins nains racés, cela suppose d’avoir les reproducteurs et de ne pas mélanger les races, ni les couleurs d’ailleurs ! De même, il ne suffit pas non plus pour reconnaître un “vrai” lapin nain d’un lapin d’une race plus lourde, comme j’ai pu lire sur quelques sites internet au passage, d’avoir des petites oreilles équivalentes aux 2/3 de la tête ou quelques mesures aléatoires, mais simplement d’être issus de véritables animaux de race (reconnus par la FFC donc par exemple achetés en exposition ou tatoués) et de les marier à un autre lapin nain de race reconnu de la même façon. Un éleveur est en mesure, la plupart du temps, de vous montrer les parents de la portée qu’il vous propose, c’est déjà un gage de garantie en soit, car en animalerie vous ne savez pas de quoi est issu le lapin que vous envisagez d’acheter, aussi, il a beau être très mignon petit, cela ne vous donne aucune vision de ce qu’il deviendra plus tard, s’il n’est pas de race, il a tout loisir de ne pas être “restreint” par un standard au niveau du poids notamment, et c’est pourquoi la plupart des animaux achetés en animalerie sont souvent bien plus lourds que ce que prévoierait le standard en comparaison avec un nain de race. Rappelons tout de même qu’il existe de nombreuses races de lapins (pas seulement des nains) et que les plus gros lapins, comme les géants et autres géants des Flandres notamment (biensûr race plutôt élevées pour leur viande), peuvent atteindre 12 kilos !! Donc il ne s’agit pas de se tromper sur l’achat de son futur compagnon car forcément les conditions de vie d’un lapin d’1.5 kg et celles d’un de 4 kilos - ou plus - peuvent ne pas être les mêmes !

Enfin, il peut arriver parfois qu’un couple de lapins nains de races donnent naissance à des lapereaux qui ont des oreilles un peu plus longues que ce que le standard prévoit, ça n’en fait pas moins un lapin nain de race également puisqu’il est issu de parents de race pure, même si ces attributs ne sont pas ceux spécifiés par la race, il reste un nain de race mais tout bonnement ‘hors standard”. De même, si un couple de mannequins (humains) se mariaient, rien ne dit que leur descendance serait mannequin à leur tour ou auraient les mêmes atouts, il en est de même pour les lapins nains, malgré la sélection qui tend à garder les plus beaux pour les recroiser entre eux, il arrive que les beaux ne fassent pas forcément des beaux, à l’inverse, des sujets moins beaux peuvent à leur tour donner du beau.

En sachant tout cela, il est bien difficile pour une personne novice de se repérer entre vrais nains de race, hybrides, races de lapins autres que celle attendue, c’est pour cela qu’avant de céder à un achat en animalerie, il faut déjà bien savoir ce qu’on veut et connaître les races un minimum, d’autant plus que même au sein du simple groupe des lapins nains, il existe déjà plusieurs races et variétés. Sur ce site vous pourrez en retrouver quelques unes avec un résumé du standard afin d’y voir plus clair. Tout cela est bien mieux que de se rendre compte quelques semaines après “craquage” d’un animal en jardinerie, de s’appercevoir qu’avec ses 3 kilos (ou plus) il devient gênant, ne supporte pas la vie en cage, ou est même carrément agressif, ou présente des tares comme la malocclusion faute à une sélection peu rigoureuse voire carrément inexistante, issu malheureusement d’un souci de “rentabilité” davantage que de qualité ! Il faut bien sûr bien peser le pour et le contre avant, et prendre le temps de penser au fait que si l’animal n’est pas “tout à fait” comme on l’aurait espéré, il reste un être vivant dont on s’engage à prendre soin durant plusieurs années. Par conséquent, il faut biensûr penser à tout cela avant.

Enfin, divers autres problèmes “moindres” dûs principalement à la probable incompétence/ignorance des vendeurs :

Ces petites erreurs d’informations ne semblent pas bien importantes sur le moment, mais elles peuvent avoir des conséquences plus graves/gênantes :

- Problème de sexage qui n’est pas celui annoncé, le client désire une femelle et repart... avec un mâle ! A qui n’est-ce pas encore arrivé ?? le pire est que le dit client ne le saura que bien plus tard, alors s’il a pris deux animaux pour faire une cohabitation pensant prendre par exemple deux femelles, et qu’il repart avec un mâle et une femelle dans le lot, ça risque de devenir compliqué quand des bébés non désirés pointeront le bout de leur museau...

- Quel est l’âge réel du lapereau ? quels sont ses ascendants, est-il de race ? dans ce cas quelle est-elle ? entre imprécisions et ignorance réelle, voire carrément mensonge/omission... : lorsque les clients demandent l’âge du lapereau, la plupart du temps les vendeurs l’ignorent. Mais surtout, et davantage dans un souci d’éviter les soupçons sur un éventuel défaut de sevrage, et pour garantir la vente, ils répondent toujours la réponse bâteau “deux mois” ce qui est très rarement le cas comme spécifié plus haut car le bébé alors proposé serait alors bien plus développé! De même, qu’il n’y a pas de réelle “garantie” (celle d’une semaine par exemple dans certains magasins) sont discutables. Généralement les lapereaux sont livrés le jeudi pour le week-end qui suit donc ils ne restent jamais très longtemps en magasin, et ce afin qu’ils restent “présentables” à la vente, de même, il ne peut donc y avoir vraiment de “garantie”. En même temps, il faut rester tout de même raisonnable, nous parlons d’êtres vivants, pas de pulls sortis à la chaîne. C’est donc une question de bon sens qu’il n’est pas possible de vous “garantir” des animaux, comme tout être vivants, ils sont mortels, peuvent tomber malades, etc. L’essentiel étant de les vendre sains et correctement sevrés. Pour le reste, on ne peut pas dire de quoi demain sera fait, et d’ailleurs, qui peut le dire ?

De même, on ne peut pas dire qu’un lapin est nain si les parents ne le sont pas, de même, si l’un des parent seulement ne l’est pas. Dans la mesure où les parents ne sont pas en magasin, comment prouver véritablement qu’il s’agit bien d’un nain et ainsi de vous assurer un certain gabarit adulte ? Enfin, des personnes ont aussi rencontré des animaleries leur certifiant que l’animal était vacciné, pour autant, aucun document l’attestant ne leur a été donné en ce sens... par conséquent, il faut parfois garder son esprit critique bien alerte, et savoir que les seuls vaccins que le lapin recevra et dont vous pourrez être certains seront ceux que vous ferez faire par votre véto et en votre présence ! De même, votre lapin vient d’animalerie et est tatoué ? vous pensez alors avoir un véritable nain car il est “estampillé”. Tatouer un animal ne garantie en aucun cas sa race, surtout si vous ne voyez pas ses parents, et/ou si vous n’obtenez pas de papiers pour le certifier. (notamment le certificat d’identification), chaque éleveur étant libre de tatouer par exemple un bébé Tête de lion, race pourtant non reconnue dans le standard français! Donc encore une fois, le tatouage à lui seul, ne prouve pas grand’chose. La seule certitude qu’on peut avoir en ce domaine est d’acheter en exposition et de prendre un animal “dans le standard”, c’est-à-dire dont la note est acceptable, idéalement que la bête soit primée. Pour cela, il suffit de lire la fiche de jugement, dans les expositions, les fiches de jugement sont affichées à la lecture de tous, sur la cage du dit lapin. Par conséquent, il est relativement facile de comprendre en fonction de la notation, si l’animal est “bon” ou non.

Enfin, des animaux mal sevrés, mal ou peu sélectionnés (reproduits “à la chaîne” surtout dans le but de faire du nombre et no nde la qualité) peuvent souvent donner, tel qu’on le voit déjà sur certaines races de chiens “à la mode”, des animaux “dénaturés”, désociabilisés ou peu sociabilisés (cela peut venir aussi du manque de contact biensûr, pas seulement des origines), ou même pire, qui ont des tares génétiques au niveau du caractère telles que l’agressivité naturelle, ou des tares physiques telles que la malocclusion.

- Des conseils quelquefois inadaptés : sur la nourriture (ils vous orienteront volontiers sur de l’alimentation “junior” ce qui est strictement inutile car un lapereau sevré mange la même nourriture qu’un adulte!) ou sur toutes les “babioles” (jouets) et autres friandises (non adaptées aux animaux et parfois même cancérigènes !) vendues en magasin, sur la façon de s’en occuper, des produits “miracles” ou “poudre de perlinpinpin” à mettre dans le biberon pour éviter les problèmes intestinaux (sauf qu’en animalerie il y a rarement de “vrais” médicaments proposés, c’est comme nous, lorsqu’on est malade, on ne se soigne pas à la parapharmacie d’une grande surface mais dans un lieu réellement médical, on trouve nos médicaments en pharmacie, n’imaginez pas que pour les animaux ce soit différent, on trouve leur médicaments soit chez le vétérinaire soit en pharmacie mais certainement pas en magasin!) et que ces produits sont totalement inutiles sur un animal correctement sevré, et sont de toutes façons inefficaces en cas de problème lié à une carence grave dû à un sevrage précoce. Autrement dit on pourrait mettre du sucre dans de l’eau, les effets seraient les mêmes... D’une manière générale, et dans la mesure où une animalerie est seulement un point de vente et non un élevage, ils ne peuvent pas vous conseiller de façon juste tout simplement parce qu’ils ne connaissent pas autant les animaux qu’un éleveur, simple question de bon sens.

Pour toutes ces raisons, je pense que l’achat chez un éleveur - et à fortiori ceux qui ne livrent pas les animaleries - est plus “sécurisant” pour l’acheteur novice, et offre certainement davantage de garanties. Les éleveurs notamment les éleveurs-sélectionneurs respectueux et désireux de préserver les races de lapins nains, confient volontiers de véritables animaux de race à des prix tout à fait corrects si on tient compte du travail et des dépenses effectués au préalable pour obtenir un tel résultat. Ces lapins, sains, vendus correctement sevrés dans le cadre d’un élevage passionné, vous seront confiés avec tous les conseils adéquats que l’éleveur est alors à même de donner, car ils sont au contact de leurs bêtes tous les jours, 24h/24, ils connaissent par conséquent le sujet.